29 abril 2006

Clonan una res resistente al mal de las vacas locas


China informó hoy que clonó una vaca con genes capaces de resistir la Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB), enfermedad conocida de manera común como el "mal de las vacas locas" y que afectó a Europa a fines de los años 90.

La clonación fue realizada por científicos del Instituto de Laiyang, en la oriental provincia de Shandong, a través de la aplicación de la tecnología de trasplantes géneticos, de células tomadas de una vaca adulta.

Responsables del proyecto destacaron que el animal clonado debe ser capaz de resistir el llamado mal de las vacas locas, aunque destacaron que es necesario que se lleven a cabo varias pruebas para confirmar el éxito de la clonación.

El experimento forma parte del proyecto iniciado por los investigadores Dong Yajuan y Bo Xuejing en 2001, creadores de la primera y segunda vaca clonada en China.

La ternera nació la víspera en Shandong con un peso de 55 kilógramos, una altura de 95 centímetros y 85 de largo.

Superpegamento bacteriano



Encuentran un superpegamento procedente de unas bacterias que viven en las corrientes de agua, y los científicos quieren copiar este pegamento para poder utilizarlo en aplicaciones quirúrgicas.

Caulobacter crescentus es una bacteria que se ancla a las superficies para no ser arrastrada por la corrientes. Es la primera bacteria en colonizar casi cualquier corriente de agua incluyendo las tuberías de agua corriente o los catéteres médicos.

Esta bacteria vive en ambientes pobres en nutrientes y debido a esa razón su número es, en general, muy pequeño con lo que no suponen una amenaza para los humanos, aunque medren en las tuberías de agua corriente.

Se ancla con una fuerza equivalente a sujetar 5 toneladas de peso en el área de una moneda grande. Parece que millones de años de evolución han seleccionado un pegamento formidable.

Nadie sabía cómo era de resistente este pegamento hasta que un grupo de físicos diseño un modo de medir la resistencia del mismo. El pegamento está compuesto de largas moléculas orgánicas de azúcares, formando lo que se llama un polisacárido.

Los investigadores de Indiana University Bloomington y Brown University cultivaron células bacterianas sobre la punta de una pipeta flexible y usaron una segunda para extraer dichas células de su localización. Mediante el examen de la deflexión de la pipeta calibraron la fuerza necesaria para dislocar las bacterias de anclaje. Les llevó varios meses poner a punto el sistema.

Finalmente descubrieron que para arrancar una de estas bacterias se necesita aplicar unos 70 newtons por milímetro cuadrado. El pegamento comercial tipo superglue deja de funcionar cuando se aplican entre 18 y 28 newtons por milímetro cuadrado. De hecho, hace falta un micronewton para arrancar una sola de estas bacterias.

Como este pegamento funciona en ambientes húmedos podría ser utilizado como un adhesivo quirúrgico biodegradable. Una vez se estudie su composición se podrá sintetizar industrialmente.

100 curiosidades científicas



- Normalmente se redondea la velocidad de la luz entorno a los 300 000 km/segundo. La medición exacta es de 299 792 458 m/s, lo que equivale a 186 287,49 millas/s.

- La luz tarda 8 minutos y 17 segundos en viajar desde el Sol hasta la superficie terrestre.

- El 12 de octubre de 1999 se declaró “el día de los seis mil millones de personas”, según los pronósticos de Naciones Unidas.

- El 10% de los seres humanos de todos los tiempos está vivo en este momento exacto.

- La Tierra rota a una velocidad de 1 609 km/h, pero se desplaza a través del espacio a la increíble velocidad de 107 826 km/h.

- Cada año más de un millón de terremotos golpean la Tierra.

- Cuando el volcán de Krakatoa hizo erupción en 1883, la fuerza que desató fue tan colosal que pudo oírse en Australia, a más de 4 800 km de distancia.

- La piedra de granizo más grande pesaba 1kg y cayó en Bangladesh en 1986.

- Alrededor de 100 rayos alcanzan la Tierra cada segundo.

- 1 000 personas mueren al año a causa de los rayos.

- En octubre de 1999, un iceberg del tamaño de Londres se desprendió de la barrera de hielo Antártica.

- Si pudieses conducir en línea recta hacia el espacio, llegarías en poco más de una hora.

- La tenia humana puede llegar a alcanzar los 22,9 m.

- La Tierra tiene 4 560 millones de años de antigüedad, al igual que la Luna y el Sol.

- Los dinosaurios se extinguieron antes de que se formasen las Montañas Rocosas o los Alpes.

- Las arañas femeninas conocidas como viudas negras se comen a los machos después del apareamiento.

- Cuando una pulga salta, su índice de aceleración es 20 veces superior al del lanzamiento del trasbordador espacial.

- Si el Sol midiese tan solo una pulgada de diámetro (2,54 cm), la estrella más cercana se encontraría a 716 km de distancia.

- La ciruela Kakadu australiana contiene 100 veces más vitamina C que una naranja.

- Los astronautas no pueden eructar porque la ingravidez no permite la separación de líquido y gas en sus estómagos.

- En la cima del Monte Everest, a 8 848 m, la densidad del aire es sólo una tercera parte de la que se registra a nivel del mar.

- Una millonésima de la millonésima de la millonésima de la millonénisma de la millonésima de segundo después del Big Bang, el universo tenía el tamaño de un guisante.

- El ADN fue descubierto por primera vez en 1869 por el suizo Friedrich Mieschler.

- La estructura molecular del ADN fue establecida por primera vez en 1953 por Watson y Crick.

- El primer cromosoma humano sintético fue creado en 1997 por científicos estadounidenses.

- El termómetro fue inventado en 1607 por Galileo.

- El inglés Roger Bacon inventó la lupa en 1250.

- Alfred Nobel inventó la dinamita en 1886.

- A Wilhelm Rontgen le concedieron el Premio Nobel de Química por descubrir los rayos X en 1895.

- El árbol más grande de todos los tiempos era un eucalipto australiano. En 1872 registró una altura de 132 m.

- Christian Barnard practicó el primer trasplante de corazón en 1967. El paciente vivió 18 días más.

- La envergadura de un Boeing 747 es superior que la longitud del primer vuelo de los hermanos Wright.

- Una anguila eléctrica puede producir una descarga superior a los 650 voltios.

- La comunicación sin cables experimentó un gran paso adelante en 1962 con el lanzamiento de Telstar, el primer satélite capaz de retransmitir señales de teléfono y de televisión por satélite.

- Los primeros productores de vino vivieron en Egipto alrededor del año 2300 aC.

- El virus del Ébola mata a 4 de cada 5 humanos a los que infecta.

- Dentro de 5 mil millones de años el Sol se quedará sin combustible y se convertirá en una Gigante Roja.

- Las jirafas suelen dormir durante 20 minutos al día. Pueden llegar a dormir hasta 2 horas (a ratos, no de una sola vez), pero excepcionalmente. Nunca se acuestan.

- El orgasmo de un cerdo dura 30 minutos.

- Sin su capa de mucosidad, el estómago se digeriría a sí mismo.

- Los humanos tienen 46 cromosomas, los guisantes 14 y el cangrejo 200.

- En el cuerpo humano hay 96 560 Km. de vasos sanguíneos.

- Una célula sanguínea tarda 60 segundos en completar su recorrido por el cuerpo.

- Utopía es una gran superficie plana de Marte.

- El día del sepelio de Alexander Graham Bell se detuvo todo el sistema telefónico estadounidense durante un minuto en señal de duelo.

- La llamada de baja frecuencia de la ballena jorobada es el sonido más fuerte producido por un ser vivo.

- La llamada de la ballena jorobada produce un sonido más alto que el del Concorde y puede ser escuchado a 926 Km. de distancia.

- Una cuarta parte de las especies vegetales del planeta estarán en peligro de extinción en el año 2010.

- Cada persona pierde más de 18kg de piel durante su vida.

- Con 38 cm, los ojos del calamar gigante son los mayores del planeta.

- Las galaxias más grandes contienen un billón de estrellas.

- El universo contiene más 100 mil millones de galaxias.

- Las heridas plagadas de gusanos cicatrizan rápidamente y sin que se extienda la gangrena ni otras infecciones.

- Se transmiten más gérmenes dando la mano que besando.

- El glaciar más largo del Antártico, el glaciar Almbert, tiene 400 km de largo y 64 de ancho.

- La velocidad máxima a la que una gota de lluvia puede caer es de 28 km/h.

- Una persona sana tiene 6 mil trillones de moléculas de hemoglobina.

- Gracias a su dieta rica en salmón y baja en colesterol los Inuits raramente sufren enfermedades cardíacas.

- Los casos de endogamia provocan que 3 de cada 10 perros dálmata padezcan desordenes auditivos.

- El insecto alado más pequeño del mundo, la avispa parasitaria de Tanzania, es más pequeño que el ojo de una mosca común.

- Si el Sol fuese del tamaño de un balón de playa, Júpiter tendría el tamaño de una pelota de golf y la Tierra sería tan solo un guisante.

- Un objeto pesado tardaría alrededor de una hora en hundirse unos 10 Km. en la parte más profunda del océano.

- Hay más organismos vivos en la piel de un ser humano que seres humanos en la faz de la Tierra.

- La ballena gris recorre más de 23 150 km durante su migración anual de ida y vuelta desde el Ártico hasta México.

- Cada molécula de goma está compuesta por más de 65 000 átomos.

- Alrededor de mil billones de neutrinos del Sol habrán atravesado tu cuerpo mientras lees esta frase.
…y ya han pasado la Luna.

- Un quásar emite más energía que 100 galaxias gigantes.

- Los quásares son los objetos más lejanos del universo.

- El cohete Saturno V que llevó al hombre a la luna desarrollaba una energía equivalente a 50 aviones Jumbo 747.

- El koala duerme 22 horas al día de promedio, dos horas más que el perezoso.

- La luz tardaría 0,13 segundos en dar una vuelta a la Tierra.

- Los varones producen mil células de esperma por segundo, 86 millones al día.

- Las estrellas de neutrones son tan densas que una sola cucharadita sería más pesada que toda la población terrestre.

- Uno de cada 2 000 bebés nace con un diente.

- Cada hora el Universo se expande más de mil millones de Kilómetros en todas direcciones.

- En algún lugar del parpadeo de un canal de televisión mal sintonizado se encuentra en el fondo la radiación desprendida por el Big Bang.

- Incluso viajando a la velocidad de la luz tardaríamos 2 millones de años en llegar a la galaxia grande más cercana, Andrómeda.

- La temperatura en el Antártico puede descender de golpe hasta -35ºC.

- Con más de 2 000 Km. de longitud, el gran arrecife de coral es la estructura viviente más grande de la Tierra.

- Un dedal lleno de estrella de neutrones pesaría más de 100 millones de toneladas.

- El riesgo de que un meteorito golpee a un ser humano es de una vez cada 9 300 años.

- El lugar habitado más seco del mundo es Asuán, en Egipto, donde el promedio anual de lluvias es de 50 mm.

- El lugar más profundo de todos los océanos del mundo se encuentra en la Fosa de las Marianas, en el Pacífico, y tiene una profundidad de 10 924 m.

- Los cráteres de meteorito más grandes del mundo se encuentran en Sudbury, en el estado de Ontario, Canadá y en Vredefort, Sudáfrica.

- El desierto más grande del mundo, el Sahara, tiene más de 9 065 000 km2.

- El mayor dinosaurio jamás descubierto era el Seismosaurus, que medía más de 30m de altura y pesaba más de 80 toneladas.

- La gestación del elefante africano dura 22 meses.

- El bandicut de nariz corta tiene un periodo de gestación de tan solo 12 días.

- El porcentaje de mortalidad por la mordedura de la serpiente mamba negra es del 95%

- En el siglo XIV la peste negra acabó con la vida de 75 millones de personas. Las pulgas de la rata negra eran las portadoras de la enfermedad.

- El sentido del olfato de un perro es mil veces más sensible que el de los humanos.

- Un huracán típico produce la energía equivalente a 8 000 mil bombas de un megatón.

- El 90% de las muertes por huracanes se producen por ahogamiento.

- Para escapar de la atracción terrestre un cohete necesita desplazarse a 11 km/s.

- Si cada estrella de la Vía Láctea tuviese el tamaño de un grano de sal, entre todas podrían llenar una piscina olímpica.

- La vida microbiana puede sobrevivir en el sistema de refrigeración de los reactores nucleares.

- Los micro-organismos han vuelto a la vida después de haber permanecido congelados en capas de hielo subterráneas durante 3 millones de años.

- Nuestro programa de radio más antiguo de 1930 ya ha viajado a través de 100 000 estrellas.

09 abril 2006

La misión a Venus entra en su momento más peligroso


Darmstadt (Alemania), 8 abr (dpa) - Después de un viaje de 400 milllones de kilómetros por el espacio, la sonda Venus Express, que partió desde la Tierra en noviembre pasado, comienza la semana próxima su etapa más peligrosa: entrar en la órbita de Venus.

La misión no tripulada es la primera que la Agencia Espacial Europea (ESA) envía al planeta vecino, cubierto de nubes y de altísimas temperaturas, que se encuentra mucho más cercano al Sol que la Tierra.

Los comandos cruciales serán enviados a la sonda el próximo martes desde el Centro Europeo de Operaciones Espaciales (ESOC) en Darmstadt, en el sur de Alemania, donde los preparativos están en marcha desde hace días.

La Venus Express usará cohetes de dirección y de frenado de modo que pueda reducir la velocidad en el momento justo para ser capturada por la gravedad del planeta. Si esta maniobra va mal, la nave se estrellará contra la superficie o se quedará flotando en el espacio.

En caso de impactar contra la superficie, no quedará mucho de la sonda de 1,2 toneladas, pues chocará a 29.000 kilómetros por hora, según la portavoz del ESOC, Jocelyne Landeau.

En cambio, sería un poco mejor si sigue volando en el espacio. En ese caso sería posible volver a tomar contacto con ella aunque pasado un tiempo, por lo que se perderá la oportunidad de llevar a cabo la misión y no será hasta 2010 que la sonda y Venus vuelvan a encontrarse alineados de modo de intentarlo nuevamente.

"Ese es el plan B", dice Landeau. "Pero existe la preocupación de que algunos de los instrumentos fallen si se los deja tanto tiempo a tan poca distancia del Sol", añade. Por eso, el ESOC está concentrado por completo en no fallar en la primera oportunidad.

La misión ha costado 220 millones de euros (266 millones de dólares), y de tener éxito proporcionará muchos datos a la ESA, en vista de que el último vehículo no tripulado fue enviado al planeta vecino hace 16 años.

La Venus Express se convertirá en un satélite en una órbita elíptica alrededor de los dos polos del planeta, con una distancia mínima de 250 kilómetros de altitud y una máxima de 66.000 kilómetros. No aterrizará en la superficie, donde las temperaturas alcanzan los 400 grados centígrados.

El director general de la ESA, Jean-Jacques Dordain, subrayó que hay grandes expectativas puestas en la misión, porque podría brindar a los científicos datos sobre la manera en que se forman las atmósferas y el clima en los planetas, incluida la Tierra. Venus es muy interesante para los investigadores por sus similitudes en tamaño, masa y composición con la Tierra.

Mientras que nuestro planeta evolucionó de modo que se hizo posible la vida, Venus se convirtió en un lugar "venenoso" en sus 4.600 millones de años de vida. No sólo es extremadamente caliente, sino que la presión atmosférica es 90 veces la de nuestro planeta.

Venus sufre un "efecto invernadero" con sus nubes que retienen el calor y la superficie es azotada de forma constante por enormes tormentas.

Un día en Venus equivale a 243 días en la Tierra debido a la lenta rotación sobre su eje. La sonda estará en órbita durante dos días venusinos, recogiendo información sobre las temperaturas y otros barómetros, así como analizando la composición química de la atmósfera.

Los científicos esperan no solamente aprender más acerca del efecto invernadero y las tormentas, sino también descubrir por qué el campo magnético de Venus es tan débil.

Fuente: http://www.peru21.com/P21Online/Html/2006-04-08/olTecnologia0486189.html

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