Astrónomos descubren un planeta "habitable" fuera del Sistema Solar

El hallazgo pertenece a astrónomos de tres centros de investigación y fue dado a conocer por el Centro Nacional de Investigaciones Científicas de Francia. Se encuentra a una distancia relativamente próxima a la Tierra. Posee una temperatura similar y agua líquida en su superficie, dijeron los especialistas.

"De tipo terrestre habitable", así calificaron a un planeta ubicado fuera del sistema solar los astrónomos del Observatorio chileno de La Silla, quienes publicarán el hallazgo en un estudio que aparecerá el jueves en la revista Astronomy and Astrophysics.

Este exoplaneta que orbita alrededor de la estrella Gliese 581, a 20, 5 años luz de la Tierra, es el primero de los cerca de 200 de su tipo que "posee a la vez una superficie sólida o líquida y una temperatura similar a la de la Tierra" y es también el más ligero, explicaron los científicos.

Además, reúne las características que "permiten imaginar la existencia de una eventual vida extraterrestre", destacó a través de un comunicado el Centro Nacional de la Investigación Científica, que participó en el descubrimiento junto con investigadores delObservatorio de Ginebra y del Centro de Astronomía de Lisboa.

La temperatura media de esta "es de entre 0 y 40 grados, lo que permite la presencia de agua líquida en su superficie", según el principal autor del estudio, Stephane Udry, de Ginebra.

El radio del planeta sería 1,5 veces el de la Tierra. Por otra parte, sus características indicarían "ya sea una constitución rocosa o una superficie cubierta de océanos", continuó Udry.

La gravedad en su superficie es 2,2 veces la del planeta Tierra, mientras que su masa es bastante débil, cinco veces menos.

El exoplaneta, que orbita en 13 días alrededor de la estrella Gliese 581, fue descubierto a través del telescopio "Harps", de 3,6 metros del European Southern Observatory (ESO), en el Observatorio de La Silla situado en Chile.